曾獲奧斯卡設計獎項提名的好萊塢特效公司Legacy Effects，曾為魔鬼終結者、機器戰警、美國隊長與鋼鐵人等電影經典戰士打造「戰袍」，如今企圖完成一項任務：為美軍打造鋼鐵人式的保護裝，藉由有靈活外甲的盔甲讓精英部隊能攜帶重達上百磅的裝備。
華爾街日報報導，曾用於生產紅、金相間鋼鐵人零件的3D列印機，目前也被用來製作美國國防部的戰甲原型。
軍方官員近來在檢視三種設計，這也是美國特種部隊司令部要在未來四年內打造新一代保護戰甲計畫的初步行動，該計畫迄今已支出約1,000萬美元。
這個龐大團隊的成員包括生物工程師、作戰老將、科技專家與研究昆蟲裝甲祕密的加拿大研究人員。參與計畫的企業包含道具製造商、小科技公司，還有雷神、洛克希德馬丁與通用動力等軍武巨擘。
這套新型戰甲可望改變美軍戰鬥方式。
多年來，美軍部隊一直致力於減輕軍人在伊拉克與阿富汗等戰場時所須負荷的裝備重量。
在部分任務中，這些包括武器、電子設備與盔甲在內的裝備，甚至超過125磅（約57公斤）。
開發人員說，這套戰甲可能重達180公斤，因而需要具備動力的外甲，讓穿上戰甲的軍人能快速靈活移動。但問題在於，目前的外甲無法達成任務。
動力來源是最大難題之一。鋼鐵人電影的武器承包商「史氏工業」總裁史塔克發明「方舟反應爐」，將其裝進胸腔為戰甲提供動力，但現實世界沒有類似的配備。開發人員正與福特合作研發，國防部研究員估計，這套戰甲的動力需要多達165公斤的電池，因而正尋求以原本是為無人機所設計的小型引擎作為替代品。
這不是五角大廈首度嘗試打造未來的戰鬥服，軍方數年來已花費數千萬美元製作原型戰甲，但結果都不如預期，還引發國會諸多質疑。
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