圖、文／科技新報
雖然 HP 惠普科技近年的名聲不再響亮，對許多人而言只是個老電腦品牌而已，但不可否認的 HP 的發跡的車庫可是許多電腦迷不容錯過的聖地，相較之下也只有蘋果的車庫鋒頭可壓過他而已。雖然近況不佳，但是 HP 並沒有停止研發，而且正有意顛覆現有電腦的架構，創造速度更快、更省電的電腦「The Machine」。
根據 Bloomberg Business Week 的報導，HP 已研發這個新電腦始於兩年前，當時 HP 現任技術長馬丁・芬克（Martin Fink），在被指任為其開發實驗室的總監後就開始進行相關的研發，由於想要研發比現有電腦更佳的系統架構，因此必需打破許多現有架構的許多限制。
由於 HP 本來就許多的相關研發專案，像是名為憶阻器（memristors）的新型態記憶體、矽光子學（Silicon Photonics）與取代現有銅線傳送資料的光纖傳輸技術，以及各種跨平台的作業統研究，於是他們決定整合這些技術進行開發。
為了獲得公司的支持，馬丁・芬克與其研發團隊，決定向 CEO 梅格・惠特曼（Meg Whitman）進行一場需求與發展的專案報告，二個小時旳簡報下，他們獲得了公司的背書，除了取得更多的預算外，也可以把開發實驗的 75% 資源投入在此。
按照規劃，「The Machine」將會成為一種全新的電腦架構，將可以取代現有電腦運作的方式，它採用了不同的作業系統、不同的記憶體，且擁有超快的傳輸速度。由於現有的記憶體、資料儲存與資料內部傳輸完全跟本上整個資料發展的需求。
HP 就致力的解決這兩個問題以憶阻器取代記憶體和儲存用快閃記憶體，把兩個功能加以整合封裝在一起，以取得更快的存取速度；透過矽光子技術，得以讓光纖傳輸的速度更快且省電。在一切緊密結合起來並利用光纖傳輸下，除了本機速度加快外，不同的機器串接的速度也同樣會提高。
按照構想，家用冰箱大小的 The Machine 架構電腦，就足以取代整個現代數據中心了。當然，這個願景的實現自然也是有著難度，按照 Extreme Tech 的分析，最大的問題在於軟體上，由於現今所有的作業系統都是以傳統架構來打造，也形成了完整的生態圈，要打破這個現況可能沒有那麼簡單，不過顯然 HP 已打算投資下去以獲得未來成長的契機。
HP bets it all on The Machine, a new computer architecture based on memristors and silicon photonics
With ‘The Machine,’ HP May Have Invented a New Kind of Computer
(首圖圖片：HP 研發的 憶阻器memristors；來源：維基百科)
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